A mente detesta uma contradição por resolver. Faz comichão. Quando duas coisas que parecem verdadeiras não podem ambas ser verdadeiras, algo em nós esforça-se por colapsar a tensão, escolher um lado, declarar um vencedor e o outro um erro, só para obter o alívio de uma resposta arrumada. Distorceremos a realidade, ignoraremos provas e simplificaremos quase qualquer coisa para escapar ao desconforto de manter um paradoxo genuíno.
E no entanto algumas das verdades mais profundas sobre estar vivo são paradoxos. Muitas vezes é preciso perder-se para se encontrar. A mão que aperta mais perde aquilo que segura. A força pode vir da vulnerabilidade. A capacidade de permanecer dentro destas tensões sem as achatar não é confusão. É uma forma de maturidade, e é mais rara e mais valiosa do que parece.
O que realmente é
A tolerância ao paradoxo é a capacidade de manter duas verdades contraditórias ao mesmo tempo, sem colapsar numa delas, e continuar a agir sabiamente enquanto a tensão permanece por resolver.
Assenta num reconhecimento a que o pensamento imaturo resiste: que a realidade é, em muitos dos seus lugares mais importantes, genuinamente dupla. A situação não está à espera de que descubram qual das duas verdades é a real. Ambas são reais. Ambas operam em simultâneo. O trabalho não é resolver a contradição mas mantê-la, deixar que ambas as verdades vos informem, e agir a partir de um lugar que honre o todo em vez de amputar metade da realidade em nome de uma história mais limpa.
É por isso que está ligada tanto à maturidade emocional como à criatividade. Emocionalmente, é o que vos permite amar alguém e estar furiosos com essa pessoa no mesmo instante sem que nenhum dos sentimentos cancele o outro. Criativamente, é o solo onde as coisas genuinamente novas crescem, porque as sínteses mais originais nascem quase sempre de manter duas coisas que não se supunha encaixarem juntas até que alguém se recusou a largar qualquer delas.
Por vezes o sofrimento nunca esteve na tensão em si. Estava na recusa em permitir que ela existisse.
O que não é
A tolerância ao paradoxo não é confusão. A pessoa que simplesmente não consegue decidir-se, que está perdida na complexidade e incapaz de pensar com clareza, não está a tolerar o paradoxo. Está a afogar-se nele. Tolerância implica que se pode manter a tensão e ainda assim ver com clareza, ainda funcionar, ainda agir.
Também não é ficar cobardemente em cima do muro. O reflexo «há bons pontos de ambos os lados» oferecido como forma de evitar tomar uma posição não é tolerância ao paradoxo. É evasão. A verdadeira tolerância ao paradoxo está plenamente disposta a agir e a comprometer-se. Simplesmente recusa-se a fingir que a tensão desapareceu depois de ter agido.
E não é preguiça intelectual. «É complicado» pode ser o reconhecimento duramente conquistado de uma complexidade genuína, ou uma desculpa para deixar de pensar. A diferença está em se chegaram lá envolvendo-se profundamente com ambos os polos da contradição, ou recusando envolver-se de todo. Um é sabedoria. O outro é simplesmente desistir com uma cara sofisticada.
Onde se pode ver numa vida quotidiana
De pé num funeral, inundados de dor e gratidão ao mesmo tempo, devastados pela perda e transbordando de agradecimento pela vida. O instinto imaturo é escolher um, sentir que a dor trai a gratidão ou que a gratidão banaliza a dor. O coração maduro mantém ambos, e é maior por isso.
O pai ou mãe que deve, no mesmo acto, tanto proteger um filho como deixá-lo ir, tanto segurar como soltar. Não há resolução para isto. Não é um problema para resolver. É uma tensão de toda a vida para ser mantida, bem ou mal, e os pais que a mantêm bem dão aos filhos algo que a sobreprotecção ansiosa e a liberdade descuidada total nunca conseguem dar.
A decisão em que ambas as opções são genuinamente certas, em que não há resposta correcta à espera de ser descoberta, e é preciso escolher na mesma, e viver com a perda do caminho não tomado. A vida adulta está cheia destas. A capacidade de escolher com decisão enquanto se reconhece honestamente que a outra escolha também era boa é a tolerância ao paradoxo na sua forma mais prática.
Porque se torna o estrangulamento
As máquinas são construídas para resolver. Optimizam. Convergem. São desenhadas para pegar na vossa pergunta e devolver a resposta, singular, limpa, segura. Estruturalmente, puxam para a resolução e para longe do não-resolvido. Peçam a uma máquina para ficar para sempre numa tensão sem resposta e ela entregará em vez disso uma síntese arrumada que achata silenciosamente o que na verdade não podia ser achatado.
O ambiente mais amplo puxa na mesma direcção. As plataformas recompensam a opinião contundente, a posição limpa, o lado tomado em voz alta. A nuance é punida pelas próprias mecânicas da atenção. Estamos a ser treinados, de todas as direcções, para a certeza prematura e contra a manutenção lenta e desconfortável de uma complexidade genuína.
O que é exactamente a razão pela qual o humano que pode tolerar o paradoxo se torna uma fonte de algo de que a época está esfomeada: sabedoria. Porque a maioria das situações com mais em jogo numa vida e numa sociedade não são problemas com soluções. São paradoxos para gerir, tensões para manter em bom equilíbrio ao longo do tempo. Liberdade e segurança. Ambição e contentamento. Segurar e soltar. A pessoa que pode resistir ao colapso numa resposta limpa, que pode manter ambas as verdades vivas e mesmo assim agir, verá o que os resolvedores não vêem, e ser-lhe-ão confiadas as decisões sem resposta limpa — que são geralmente as que mais importam.
Uma pergunta para refletir
Pensem numa tensão nas vossas vidas que continuam a tentar resolver. Um puxão entre duas coisas que querem que parecem contradizer-se, que têm tratado como um problema para finalmente resolver, uma pergunta para finalmente responder.
Agora considerem, apenas como experiência, que pode não ser de todo um problema. Que pode ser um paradoxo genuíno, duas verdades reais destinadas a ser mantidas juntas em vez de colapsadas numa só. O que muda se deixarem de tentar ganhar a discussão entre elas e começarem a tentar manter ambas bem? Por vezes o sofrimento nunca esteve na tensão em si. Estava na recusa em permitir que ela existisse.