Durante cerca de cem anos, ensinámo-nos em silêncio que o corpo não importa muito. Os bons empregos mudaram-se para dentro, para longe dos nossos pés, para dentro das nossas cabeças. Construímos toda uma civilização que recompensa a mente e trata o corpo como algo a ser transportado até uma secretária e mantido vivo até o trabalho estar feito. A capacidade física tornou-se, economicamente, quase uma relíquia.
Depois construímos máquinas capazes de pensar. E algo inesperado começa a acontecer. O corpo — a presença física real de um ser humano num espaço físico real — está silenciosamente a recuperar valor, por razões que ninguém tinha inteiramente previsto.
O que realmente é
A corporalidade são duas coisas ao mesmo tempo, e ambas estão a ganhar valor.
A primeira é a inteligência das mãos. A presença física qualificada que faz algo no mundo material que não pode ser feito por detrás de um ecrã. Os dedos do cirurgião que leem o tecido. O carpinteiro que sente o veio antes do corte. O chef que prova e ajusta por um instinto que vive no corpo, não na mente. A enfermeira cujo toque comunica algo que nenhuma palavra e nenhuma máquina consegue transmitir. Isto é inteligência real, localizada no corpo, refinada ao longo de milhares de horas, e não se transfere para a linguagem — razão pela qual as máquinas de linguagem não a podem possuir.
A segunda é a presença. Estar realmente aqui, no nosso corpo, nesta sala, com esta pessoa, sem distrações e sem divisões. Não estar a meio enquanto a atenção vive num dispositivo. O estado simples, cada vez mais raro, de estar plenamente onde fisicamente estamos. Isto também é uma capacidade, e a maioria de nós tem-na vindo a perder em silêncio.
O corpo, dado como obsoleto, afinal guardava algo que a mente nunca teve: um lugar no mundo real e uma inteligência que não se consegue pôr em palavras.
O que não é
Isto não é sobre a cultura do fitness. O corpo estético, otimizado, fotografado e monitorizado, é sobretudo um projeto da mente imposto à carne. O abdómen definido como símbolo de estatuto não é o que está a regressar ao valor.
Também não é sobre espetáculo desportivo, embora esse perdure. A questão não é que algumas pessoas correm depressa ou levantam muito peso. Temos motores para isso, e resolvemos a questão da força como trabalho há um século.
E não é um apelo romântico a abandonar a tecnologia e ir viver para o bosque. O regresso do corpo ao valor não é nostalgia. É uma realidade económica e humana concreta, que emerge precisamente porque as nossas máquinas se tornaram tão avançadas.
Onde se pode ver numa vida quotidiana
O canalizador que entra na vossa cozinha inundada, pousa a mão no cano, escuta e sabe. Não há aplicação para esse saber. Vive em anos de mãos em canos reais, e num mundo de respostas digitais infinitas tornou-se silenciosamente precioso — por isso os ofícios qualificados são cada vez mais difíceis de contratar e mais caros de ano para ano.
O amigo que, quando algo terrível acontece, simplesmente aparece e se senta convosco. Não envia a mensagem perfeita. Vem, no seu corpo, e está lá. Vocês lembrar-se-ão daqueles que apareceram em pessoa muito tempo depois de terem esquecido todos os que enviaram palavras.
E a versão mais discreta, virada para si mesmo: aquela rara noite em que estamos plenamente no nosso próprio corpo, saboreando a comida, sentindo o ar, presentes com as pessoas que temos à frente, e não noutro lugar dentro da nossa própria cabeça ou a meio caminho de um ecrã. Reparem como isso se tornou raro. Reparem que parece uma espécie de regresso a casa quando acontece.
Porque se torna o estrangulamento
A máquina vive atrás de um vidro. Esta é a sua limitação fundamental, e não vai desaparecer. Consegue alcançar a linguagem, as imagens, o código, tudo o que pode ser transformado em informação. Não consegue alcançar diretamente o mundo físico. Não consegue pôr a mão no cano, segurar o paciente assustado, provar o molho, nem sentar-se ao vosso lado no vosso desgosto.
O mundo físico torna-se assim o único domínio onde a capacidade humana mantém uma vantagem estrutural — e não temporária. Tudo o que genuinamente exige um corpo a fazer coisas qualificadas no espaço real torna-se relativamente mais valioso, simplesmente porque as ferramentas mais poderosas que alguma vez construímos não nos podem seguir até lá.
Esta é a grande inversão do relato da força. Passámos um século a tornar o corpo economicamente irrelevante, a automatizar o seu trabalho, a transferir todo o valor para a cabeça. Agora automatizámos também a cabeça, e o valor está a regressar ao único lugar aonde as máquinas não podem ir. O corpo, dado como obsoleto, afinal guardava algo que a mente nunca teve: um lugar no mundo real e uma inteligência que não se consegue pôr em palavras.
Uma pergunta para refletir
Quando foi a última vez que estiveram plenamente no vosso corpo? Sem o exercitar, sem o monitorizar, sem o transportar de um ecrã para outro. Simplesmente presentes nele, com toda a vossa atenção aqui, no mundo físico, com as pessoas e coisas reais à vossa frente.
Se precisam de pensar muito para se lembrarem, não são caso único. Treinámo-nos para viver quase inteiramente nas nossas cabeças e nos nossos dispositivos, tratando o corpo como um veículo para o cérebro. Mas aquilo que as máquinas não podem tocar é exatamente aquilo que temos negligenciado. Talvez haja algo que vale a pena reconquistar — e não apenas pelo seu valor crescente. Pelo simples facto de que é ali que a vossa vida está realmente a acontecer.