ほぼ全員が自分は公正だと信じている。これは人々が自分自身について持つ最も普遍的な信念のひとつであり、最も吟味されていない信念のひとつだ。私たちは公正さをある種のデフォルト設定、すでに備わっている基本的な良識のように考えている。そして、公正であることが自分自身の子ども、チーム、利益に反する判断を意味する状況が訪れ——本物がいかに稀かを知る。
公正さは賞賛するのは容易だが実践は難しい。なぜならそれを試す瞬間こそ、最も通過したくない瞬間だからだ。
それは実際には何か
公正さとは、誰が影響を受けるかにかかわらず同じ基準を適用すること——とりわけ影響を受ける人があなたの愛する人、嫌いな人、あるいはあなた自身であるときに。
テストは、自分に利害のない状況で見知らぬ人に公正でいられるかどうかではない。それは誰にでもできる。テストは、自分自身の忠誠心や利益と接触したとき、あなたの公正さが生き残るかどうかだ。苛立たしいと思う同僚が功績を上げたとき、正当に認められるか。対戦相手に理があることを認められるか。自分の側の反則を笛で吹けるか。自分が個人的に少なく受け取るように分配できるか——それが本当に公正だから。
だから公正さは人々が思うよりはるかに稀なのだ。悪意の不在ではない。ほとんどの不公正は悪意ではない。自分の側への静かで目に見えない傾きだ——あまりに自然なので、たいてい作動していることすら感じ取れない。公正さとは、かろうじて自覚しているバイアスを意識的に正す行為だ。
何の代償も払ったことのない公正さは、本当に試されたことがない。
それは何ではないか
公正さは全員を同一に扱うことではない。均一性と公正さは別物であり、混同することは多くの誤った判断の源だ。困窮している人と裕福な人に同じものを与えるのは公正ではない。単に均一なだけだ。本当の公正さは状況を読むことを必要とし、つまり判断力を必要とする——目を閉じて適用する規則だけではなく。
親切さでもない。みんなを幸せにし、あらゆる衝突を避けたいという欲求は、しばしば深く不公正な結果を生む。公正であることは時に誰かを失望させ、誰かを拒否し、好きな人に不利な判断を下すことを意味するからだ。親切な人と公正な人はしばしば同一人物ではない。
そして機械的な規則遵守でもない。「それが規則だから」と隠れることは、この特定のケースで規則が公正な結果を生むかどうかを問うより困難な仕事を避ける手段になりうる。規則は公正さのための道具だ。公正さそのものではなく、時に公正さの敵となる。
日常のどこにそれが見えるか
自分の子どもと隣の子どもの間で裁きを下す親。自分の子の味方をしたい引力を感じながら、状況をあるがままに見ることを選ぶ。子どもはその瞬間に一生続く何かを学ぶ。真実はどちらの味方かよりも大切な世界に自分が生きていることを。
個人的には好きではない人に昇進を渡すマネージャー。その人がそれを勝ち取ったから。好きな方の人が見ている中で。組織の全員が、リーダーがこれをするかどうかを感じ取っている。人々が信頼する場所と、人々が政治を覚える場所との違いだ。
最も困難なバージョン——自分に不公正だった人に公正であること。あなたに害を加えた人が提起した正当な論点を認める。恩を返してくれないであろう相手について正確に語る。これは見返りのない公正さ、虚空に差し出されるものであり、最も純粋な形だ。
なぜそれがボトルネックになるのか
私たちはますます公正さを機械に委ねている。アルゴリズムが今や誰がローンを得るか、面接を受けるか、仮釈放されるか、住居を得るかを決めている。そしてこれらの判断を委ねるのは、機械は中立だと自分に言い聞かせるからだ。えこひいきもなく、部族もなく、私怨もない。きっと私たちよりも公正だろう、と。
しかし機械は私たちから学んだ。私たちが与えたデータに埋もれていたあらゆる傾きとバイアスを吸収し、今やそれを大規模に適用している。偽りの客観性の皮をかぶって、異議を唱えることをはるかに難しくしながら。不公正は消えない。隠れ、固まり、かつて訴えることのできた人間の顔を失う。
だからこそ人間の公正さはより重要になる、より不要になるのではなく。誰かが機械の清潔で自信に満ちた「客観的」なアウトプットを見て、結果が不当であるときにそれを認識できなければならない。その認識自体は自動化できない。なぜなら実在する人間の結果を気にかけ、その規則がこの目の前の人間に当てはまるかどうかを量ることが必要だからだ。指標を最適化する機械は、自分が誰かを押し潰していることに自発的に気づくことは決してない。公正さを真に気にかける人だけが気づき、主張し、介入する。自動化された意思決定の時代において、その人間による介入は、私たちのいずれもが持つ最後の防護の一つだ。
共に座るべき問い
公正であることが本当に何かを代償として求めた最後の時を思い出してほしい。公正さが自分の側に不利な判断、利点の放棄、対戦相手が正しいことの承認、または取れたであろうものより少ない取り分を受け入れることを意味したとき。
そのような瞬間を容易に思い出せないなら、その事実と向き合ってほしい。なぜならそれは、そうした瞬間が訪れたのにあなたが通過しなかった——そして気づかなかった——ことを意味するかもしれないからだ。何の代償も払ったことのない公正さは、本当に試されたことがない。公正さの真の尺度は、公正でいることがタダである人々や状況をどう扱うかではない。正義と自分の利益が異なる方向を指し、正しく選ぶよう見張る者が誰もいないときに、あなたが何をするかだ。