C'e un momento, familiare a chiunque abbia creato qualcosa, in cui hai due versioni davanti a te e devi scegliere. Entrambe sono buone. Nessuna e sbagliata. Non c'e regola che lo decida, nessuna metrica che lo risolva, nessun esperto a cui rimettersi. Bisogna semplicemente sapere. E la cosa strana e che alcune persone sanno, in modo affidabile, ancora e ancora, e la maggior parte no.
Quel sapere e il discernimento. Sta per diventare una delle cose piu preziose che una persona possa possedere, e quasi nessuno cerca di svilupparlo intenzionalmente.
Che cos'e davvero
Il discernimento e la capacita allenata di distinguere il buono dall'eccellente, e il segnale dal rumore, in situazioni in cui nessuna formula puo farlo al posto tuo.
Vive esattamente dove le regole finiscono. Una formula puo dirti quale saggio ha meno errori. Non puo dirti quale e vivo. Una metrica puo classificare cento design per coinvolgimento. Non puo dirti quale e bello, o quale sembrerai ancora giusto tra dieci anni. Il discernimento opera nello spazio oltre il misurabile, ed e precisamente per questo che non puo essere automatizzato.
E un giudizio che non puoi giustificare pienamente. Sai che la frase deve essere tagliata, ma se qualcuno pretende il motivo, il meglio che puoi offrire e che non ci sta. Quell'incapacita di articolare non e una debolezza del tuo giudizio. E la firma del tipo di giudizio che conta di piu.
Stiamo per affogare nella produzione competente. Le persone che sanno distinguere il buono dall'eccellente, il segnale dal rumore, varranno piu di quelle che sanno produrre.
Che cosa non e
Il discernimento non e avere opinioni. Tutti hanno opinioni, e la maggior parte sono rumore travestito da giudizio. La persona che reagisce istantaneamente a tutto, pollice su o pollice giu, non e perspicace. E semplicemente veloce.
Non e nemmeno essere un critico. Smontare le cose e facile e sembra intelligenza. Chiunque puo trovare il difetto. Il discernimento e piu difficile della critica perche deve scegliere, non solo rifiutare.
E non e snobismo. La persona che liquida le cose per segnalare la propria raffinatezza ha confuso il gusto con lo status. Il vero discernimento e spesso silenzioso e un po' umile, perche la persona perspicace sa quante volte ha avuto torto.
Dove si puo vederlo nella vita di tutti i giorni
L'editor legge il tuo paragrafo, quello di cui eri orgoglioso, e taglia delicatamente la frase che amavi di piu, e una settimana dopo ti rendi conto che il tutto e migliore senza di essa. Quello e discernimento, e il fatto che tu non potessi vederlo da solo e il motivo per cui gli editor esistono.
Entri in una casa che potresti comprare e qualcosa non va, e l'ispezione torna pulita e il prezzo e giusto e ogni numero dice si, e tu ancora non la vuoi, e non sai spiegare perche. Anni dopo capisci. Il corpo sapeva prima che la mente potesse parlare.
Stai assumendo, e due candidati sono entrambi eccellenti sulla carta, e devi scegliere, e quella scelta dara forma ai tuoi prossimi tre anni. Nessun foglio di calcolo lo fara per te. Alla fine, ti pagano per la qualita di quella decisione indimostrabile.
Perche diventa il collo di bottiglia
Per la maggior parte della storia, la cosa scarsa era la risposta. Ottenere informazioni era difficile, produrre buon lavoro era lento, e percio le persone capaci di farlo erano apprezzate.
Quell'era sta finendo. Stiamo per vivere in un mondo di produzione competente infinita, dove qualsiasi risposta desiderata appare istantaneamente e qualsiasi opzione immaginabile puo essere generata in mille modi prima di pranzo. Quando la produzione diventa gratuita, smette di essere il collo di bottiglia. Scegliere diventa il collo di bottiglia.
E scegliere bene, tra molte buone opzioni, senza formula su cui appoggiarsi, e discernimento. La macchina puo presentarti mille porte. Non puo dirti quale varcare, perche questo richiede sapere cosa vuoi davvero, cosa conta davvero, cosa sara davvero buono — e questi sono giudizi che vivono al di fuori della portata di qualsiasi sistema addestrato solo su cio che gia esiste.
La trappola da evitare
Ecco il pericolo. Quando le opzioni diventano gratuite, la mossa pigra e lasciare che le metriche scelgano. Prendere quella con il punteggio piu alto, il maggior coinvolgimento, i migliori numeri nei test. Sembra rigoroso. In realta e un'abdicazione.
Le metriche possono misurare solo cio che e gia stato definito come degno di essere misurato. Guardano sempre indietro, a cio che ha funzionato prima. Il discernimento e cio che nota quando la cosa con il punteggio piu alto e sottilmente sbagliata, quando la folla sta per sbagliare, quando la regola non si adatta piu alla situazione. Chi deleghera il proprio giudizio ai numeri sara affidabilmente mediocre. Chi sapra riconoscere quando i numeri mentono sara raro.
Una domanda da lasciar sedimentare
Pensa all'ultima volta che sei andato contro la scelta « oggettivamente corretta » perche qualcosa non ti tornava, e alla fine avevi ragione. Ora chiediti: ti sei fidato di quel segnale dentro di te, o lo hai trattato come una stranezza di cui scusarti?
Perche quel segnale, affinato nel corso degli anni e preso sul serio, e la cosa di cui il mondo avra piu bisogno. Non la risposta. Il giudizio su quale risposta valga la pena di essere tenuta.